Der amerikanische Regisseur Brad Anderson (DER MASCHINIST, SP, 2004) schafft mit seinem neuen Film Transsiberian eine Mischung aus Suspense-Thriller und Railmovie in der Transsibirischen Eisenbahn. Der mittelmäßig spannende Film besticht vor allem durch imposante Kamerafahrten durch verschneite russische Landschaften, fantastisch fotografierte Bilder, originale Schauplätze und favorisierte Schauspieler.

Dass die Fahrt mit der Transsibirischen Eisenbahn keine harmlose Abenteuerreise wird, weiß man bereits von Anfang an. Sibirische Züge wecken Assoziationen von Mord und Verbrechen, Schuld und Sühne.

So passiert es dann auch: In der Anfangsszene ermittelt der russische Polizist Grinko (Ben Kingsley) in einem Mordfall. Dabei geht es um Drogen. Ungefähr zur gleichen Zeit macht sich das amerikanische Paar Jessie (Emily Mortimer) und Ray (Woody Harrelson), nach einem kirchlich-humanitären Einsatz in China, via transsibirische Eisenbahn auf den Weg in die Heimat. Im Zug befreunden sich die beiden mit einem anderen jungen Paar, den Rucksacktouristen Abby (Kate Mara) und Carlos (Eduardo Noriega). Wer hat wohl die Drogen?

Da Jessie und Ray eine kleine Beziehungskrise haben, kommt es zu einer heiklen Begegnung zwischen Jessie und Carlos. Nach einem kurzen Halt auf einem Bahnhof irgendwo im tiefsten Russland, wo Ray und Carlos gemeinsam die Umgebung erkunden, ist Ray plötzlich verschwunden. Und genau jetzt, wo es eigentlich so richtig spannend werden sollte, werden die Schwachstellen des Films offensichtlich: Auch wenn wir den zweifelhaften Carlos wiederholt in einer Einstellung mit einer Eisenstange gesehen haben, denken wir nicht, was wir denken sollen – nämlich, dass Carlos den ahnungslosen Ray für ein Liebesabenteuer mit Jessie kaltblütig ermordet hat. Zu eindeutig und zu klischeehaft wird hier mit der Erwartung des Zuschauers gespielt.

Hinzu kommen weitere bekannte Schablonen für eine konventionelle Thriller-Dramaturgie und einige Übertreibungen. Beispielsweise sind die Guten ja nicht immer so unschuldig, wie sie aussehen. Im Film können wir diesen Grundsatz bei der Figur der Jessie beobachten. Für den Zuschauer findet hier allerdings keine klare Wendung statt, sodass sich seine Sympathien auch nicht entscheidend verändern. Obwohl sich Jessie schuldig macht, sowohl in sexueller als auch in krimineller Hinsicht, bleibt eine positive Einstellung beim Zuschauer bestehen, da ihre Handlungen schicksalhaft und fast notwendig erscheinen (vielleicht auch übertrieben hysterisch).

Respektable Schauspieler trösten nicht über die stereotypen Charaktere hinweg. Ray ist der typische Philanthrop, ein Argloser im Ausland, der sich auch mit den russischen Reisenden versteht, Wodka trinkt und feiert. Im Gegensatz dazu ist Carlos der undurchsichtige südländische Frauenvernaschertyp mit krimineller Energie. Seine Freundin Abby, ist eine melancholische Avril Lavigne, die sich eigentlich nach einem Haus auf dem Land sehnt. Der russische Polizist Grinko ist natürlich korrupt und selber im Netz der russischen Drogenmafia verstrickt und so weiter. Da hilft es auch nicht, dass sich der Film seiner eigenen Klischees von Russland durchaus bewusst ist. Wer am Ende die ganze Kohle kriegt, wissen wir übrigens spätestens seit Bang Boom Bang.

FFF Berlin (15.8., CINEMAXX 7, 19.15 h); FFF Hamburg (16.8., CINEMAXX 3, 19.00 h)
FFF Dortmund (22.8., CINESTAR 9, 19.15 h); FFF Köln (27.8., CINEDOM 9, 19.15 h)
FFF Frankfurt (28.8., METROPOLIS 6, 19.15 h); FFF Nürnberg (31.8., CINECITTA’ 3, 19.15 h)
FFF Stuttgart (6.9., METROPOL 1, 19.15 h); FFF München (7.9., CINEMA, 21.30 h)

Will aus der Schusslinie raus, weil er Vater wird: Elite-Einsatzleiter Nascimento

Aus einem Versteck beobachten zwei Polizisten eine Party in einer Favela. Ihre Kollegen tauchen auf, doch statt die Dealer zu verhaften, kassieren sie Schmiergeld. Nachdem sich die beiden verständigt haben, dass sie korrupte Bullen noch mehr hassen als Dealer, schießen sie. Daraufhin wird von allen Seiten das Feuer auf sie eröffnet. Nur eine Spezialeinheit kann sie da noch rausholen. Der schwarze Polizist Matias ist über deren Professionalität schwer beeindruckt: »Wie kommt man zu euch?«

TROPA DE ELITE zeigt die Arbeit dieser Eliteeinheit, der BOPE (Batalhão de Operacõ Policiais Especiasis), die in den Favelas Rios zur Bekämpfung der Drogenkriminalität eingesetzt wird. Der Einsatzleiter Nascimento, der die Geburt seines ersten Kindes erwartet, will den Dienst quittieren, muss aber erst einen geeigneten Nachfolger finden. Nascimento ist der Erzähler aus dem OFF, der nicht nur seine Geschichte erzählt, sondern auch die seiner potentiellen Nachfolger, den Expolizisten Matias und Neto. Die Rahmenhandlung schrieb der Regisseur zusammen mit Bráulio Mantovani (»City of God«) und Rodrigo Pimentel, einer der ehemaligen BOPE-Leute, die das Buch »Elite da Tropa« geschrieben haben, auf das der Film basiert.

Man hat José Padilha vorgeworfen, einen »faschistoiden«, »gewaltverherrlichenden« und »gewaltlegitimierenden« Film gedreht zu haben. Denn die drastische Vorgehensweise der BOPE wird mit einem durch und durch korrupten Polizeisystem begründet. Das reicht vom Einsacken von Bußgeldern fürs Falschparken – da der Staat so pleite ist, dass er sich keine Abschleppfahrzeuge mehr leisten kann – über Schutzgelderpressung bis hin zum Abkassieren von Drogengeldern. Um diesen undurchdringlichen Kreislauf zu durchbrechen, wendet die Eliteeinheit derbe Mittel an. Besonders beliebt ist es beispielsweise, den zu verhörenden Opfern Tüten über den Kopf zu stülpen, so dass sie glauben zu ersticken. Nach einem Einsatz der BOPE ist der Boden mit blutigen Plastiktüten übersäht. In dem Ausbildungslager, in dem auch Matias und Neto gedrillt werden, wird den Rekruten der letzte Rest der Persönlichkeit ausgetrieben, so wie man es von »Full Metal Jacket« her schon kennt. Hinzu kommt der dokumentarische Stil mit dem die Einsätze gefilmt wurden: Handkamera, eine extrem hohe Schnittfrequenz und permanente Reißschwenks. Padilha wahrt also filmästhetisch als auch erzähltechnisch konsequent die Perspektive der BOPE (ausgenommen die allerletzte Szene, die aus der Perspektive des Opfers gezeigt wird). Einsatzleiter Nascimento ist zwar völlig ausgebrannt, aber weit davon entfernt kritische Gedanken an das Unternehmen BOPE zuzulassen. Die Sturm-und-Drang-Phase, die er schon längst hinter sich gelassen hat, wird durch Matias und Neto verkörpert, ein effektiver Kunstgriff. Sie wünschen sich nämlich nichts lieber als Polizisten und Dealern mal kräftig in den Hintern zu treten.

Die Kritik bezieht sich also darauf, dass der Regisseur zwar die gewalttätigen Methoden der BOPE zeigt, aber statt distanzierende Mittel einzubauen, drängt er einem vielmehr die Perspektive dieser Eliteeinheit auf.

Was soll daran schlecht sein?

Im Gegenteil: Diese konsequente Einhaltung der Perspektive ist nicht nur mutig, sondern auch sehr effektiv. Es wäre einfach gewesen, Nascimentos Stimme aus dem OFF ein paar Zweifel einzuhauchen. Das spart Padilha aus und der Zuschauer kann selbst überprüfen, wie weit er mitgehen und wann er aussteigen möchte. Ob er die Machokultur, den harten militärischen Stil, den die BOPE in der Öffentlichkeit präsentiert, legitim findet.

TROPA DE ELITE ist damit ein Zeugnis der Ohnmacht im Kampf gegen die organisierte Drogenkriminalität, die die Favellas beherrscht. Der Film legitimiert die Gewalt nicht, sondern ist vielmehr realistisch, in dem was er zeigt.

Resonanz auf den Film: Die BOPE leugnet die Foltermethoden. Doch ihr Emblem spricht für sich.

Inzwischen hat sich die Organisation selbst widerlegt. Zu Beginn des Films wird die Jahreszahl 1997 eingeblendet, die zeigen soll, dass es die BOPE von damals nicht mehr gibt. Das Statement des Regisseurs: »Sie ist heute genauso korrumpiert wie alle Polizeieinheiten Rios.« Dass Padilha gegen das korrupte System Rios ist, daraus macht er keinen Hehl. So verzichtet er auf Joints, um die Drogenhändler nicht zu unterstützen. Den Vorwurf, dass er mit den Gewalttaten der BOPE symphatisiere, findet er jedoch absurd.

Beim Ghost-Busters-Dreh

Der neue Film von Michel Gondry (SCIENCE OF SLEEP) ist eine märchenhafte Utopie: Statt Blockbuster mögen die Leute nur noch selbstgedrehte Trashremakes. Der Trashfilmer selbst aber wird als innovatives Genie gefeiert. Absolut komisch!

Gleich zu Beginn will uns ein Film im alten Stummfilmformat weismachen, dass der Jazz gar nicht in New Orleans, sondern in einem kleinen Kaff von einem gewissen Fats Waller erfunden wurde. Dieser Fats Waller soll ausgerechnet in dem alten Videoladen von Mr. Fletcher geboren worden sein. Die alten Archivaufnahmen sind natürlich Fake, gedreht von den zwei Nerds Jerry und Mike, um das halb verfallene Haus vor dem Abriss zu retten. Aber eigentlich muss man die Geschichte anders beginnen.

Der alte nette Mr. Fletcher besitzt einen Videoladen, Old Style. Also einen wirklichen Videoladen und nicht, was sich heute Videoladen schimpft. Als er zu hören bekommt, dass das Haus abgerissen werden soll, denkt er, dass eine geschäftliche Modernisierung das Haus retten könne. Er begibt sich auf Geschäftsreise, um die Konkurrenz zu studieren. Seinem Angestellten Mike erzählt er eine Ausrede und übergibt ihm die Verantwortung für den Laden. Kaum ist Fletcher verschwunden, taucht Jerry auf, der in seinem Wohnwagen neben einem Kraftwerk haust. Jerry hat den Verdacht, dass er durch die Strahlung des Kraftwerks zu einem gefügigen Bürger gemacht wird, also plant er einen Sabotageakt. Doch der geht schief und Jerry ist plötzlich magnetisch. Da er ständig im Laden rumlungert, werden alle VHS-Tapes mit einem mal gelöscht.

Mr. Fletcher hat inzwischen eine alte Freundin instruiert, auf die beiden aufzupassen und ihm mitzuteilen, falls etwas schief läuft. Ausgerechnet als Jerry und Mike gerade entdeckt haben, dass sämtliche VHS-Kassetten leer sind, schneit sie in den Laden. Sie lässt gleich durchblicken, dass Fletcher sie als Beobachterin beauftragt hat und außerdem hätte sie gern noch GHOST BUSTERS. Jerry und Mike können sie gerade noch auf den Abend vertrösten. In ihrer Not kommen sie auf die Idee den Film nachzudrehen, schließlich kennt sie ja nur das Cover. In Windeseile fangen die beiden an, GHOSTBUSTERS zu remaken, beginnend mit der Szene in der Bibliothek, in der erste Geist auftaucht.

Der neue Film von Michael Gondry (SCIENCE OF SLEEP) strotzt mal wieder vor verrückten Ideen. Und natürlich ist diese absolut witzige und leichte Komödie mehr als nur typisches Nerd-Geblödel, von dem es in den Multiplexen nur so wimmelt. Es ist eine Hommage an Blockbuster wie GHOST BUSTERS, ROBOCOP und KÖNIG DER LÖWEN, den guten alten Stummfilm, vor allem aber an den Trashfilm. Denn wie auch schon in Tim Burtons ED WOOD wird der Trashfilmer als ein innovatives Genie gefeiert, der sich vor lauter Ideen und Einfällen nicht mehr die Zeit für Perfektion nehmen kann. Und da Jerry und Mikes Filme Erfolg haben und ihnen die Kunden die Tür einrennen, stehen sie unter enormen Zeitdruck, der sie ebenfalls zu solch einfallsreichen Genies macht. Behaupte da einer, es sei keine Kunst, die mit vielen Special Effects durchgestylten Blockbuster mit den einfachsten Mitteln nachzudrehen.

Der alte Mr. Fletcher weiß von allem erst mal nichts und studiert eine »Videothek« von heute. Während er sich notiert, »vereinfachte Kategorien, Komödie, Action-, und Abenteuerfilm« und »statt Vielfalt, 20 Exemplare des gleichen Films«, fragt ihn ein Angestellter, warum er schon seit zwei Stunden im Laden herumsteht. Fletcher kontert, indem er ihn nach einem bestimmten Film fragt. Der Angestellte guckt ihn an wie ein Auto – »keine Fachkenntnisse nötig« notiert sich Fletcher.

BE KIND REWIND ironisiert die Film-»Kultur« der großen Videostores, die nur noch ihre 300 Blockbuster im Programm haben. Indem Jerry und Mike mit den billigsten Mitteln Remakes drehen, hauchen sie den seelenlosen Popcorn-Filmen durch Innovation Leben ein. Gondry, der unter anderem schon Videoclips für Daft Punk, Björk, The Cemical Brothers und Massive Attack gedreht hat, ironisiert aber auch den Starkult. Kaum haben sie den ersten Trash abgedreht, will Jerry plötzlich Anerkennung und um so mehr Filme sie drehen, um so stärker entwickelt er Allüren.

BE KIND REWIND ist ein Feel-Good-Movie, eine komisch-spaßige Utopie, in der wie in SMOKE, ein Laden zum Begegnungspunkt für die Nachbarn wird und in der die Leute Trashfilme plötzlich lieber haben als Blockbuster.

Am letzten Tag, dem Sonntag-Publikumstag, werde ich schon sehr früh wach. Heute beginnt mein Tagwerk, Hintern plattsitzen, schon ziemlich früh. Da ich schon um 6 Uhr (!) wach werde und nicht mehr einschlafen kann, bereue ich es, dass ich mir noch eine Karte von der netten Verkäuferin des Vorverkaufs für den allerletzten Film habe aufschwatzen lassen (23 Uhr, Urania). Überhaupt sieht es so aus, als wäre heute der Obertrashtag: Erst der Gondry-Film (da habe ich aber schon gehört, dass es sich nur so anhört, als wäre es Trash), in einem anderen Film, krabbelt eine Hand durch die Landschaft und erwürgt Menschen; dann folgt ein recht unappetitlicher Zombiefilm und zu guter Letzt wird es wahrscheinlich noch mal obertrashig mit dem Wettbewerbsfilm GARDENS OF THE NIGHT. Ich versteh überhaupt nicht, dass sie den großen Aufregerfilm TROPA DE ELITE heute nicht noch mal zeigen. Wahrscheinlich gabs da mal wieder viel Palaver wegen der Rechte.

Abends: Die Berlinale endet für mich – unfreiwillig – wie sie begonnen hat: mit einem alten Klassiker (THE BEAST WITH FIVE FINGERS). Nach dem dritten Kaffee bekomme ich Bauchschmerzen und muss nach Hause fahren. Vorher überreiche ich noch Todti mit etwas Wehmut meine Zombie-Karte. Den Film bekomme ich garantiert nicht mehr zu sehen. Auf den Wettbewerbsfilm pfeife ich. Vorher hatten wir noch eine lange Diskussion mit Claudias Vater über THE BEAST WITH FIVE FINGERS. Die erste und einzige Filmdiskussion während der Berlinale, da man ja nur von Film zu Film hetzt, hat man gar keine Zeit mehr, irgendetwas zu diskutieren. Ach ja über SLEEP DEALERS haben wir uns auch noch unterhalten, weil Claudia den auch gesehen hatte.

Für die nächsten Berlinale nehme ich mir folgendes vor: Weniger Hetze, mehr genießen. Weniger Kaffee. Früher ins Bett. Mehr Diskussion. Thematische Schwerpunkte setzen. Mal sehen, ob es klappt.

Die Einreise per Gehirn-Maschinen-Schnittstelle kann tödlich sein: Sleep Dealer (Panorama)

Zwei ganz unterschiedliche Genres spiegeln das Thema Migration in die USA wider: Ein Dokumentarfilmer hat sich ins nördliche Mexiko begeben. Dort sammeln sich Emigranten aus ganz Zentralamerika, um die Grenze illegal zu überqueren. In dem Science-Fiction-Film SLEEP DEALER arbeiten Mexikaner in Tijuana über Schnittstellen im Körper. Damit speisen sie ihr ZNS in ein Computernetzwerk ein, das sie zu Arbeitsrobotern in den USA werden lässt.

Sleep Dealer
Regie: Alex Rivera
USA 2008
88 Min.

La frontera infinta, The Infinite Border
Regie: Juan Manuel Sepúlveda
Mexiko 2007
90 Min.

Als der Mexikaner Memo am ersten Arbeitstag in die Fabrik kommt, die die »Sleep Dealer« beschäftigt, sagt ihm der Einweiser:»So bekommen die USA das was sie wollen. Die billige Arbeitskraft ohne die Arbeiter.« Dann stöpselt sich Memo die Kabel in den Unterarme und findet sich plötzlich auf einem hohen Gerüst in Kalifornien wieder, als kleiner Bauroboter. Eine Frau neben ihm arbeitet als Plantagenroboter, der Apfelsinen einsammelt. So können die Mexikaner in Tijuana in den USA arbeiten, ohne Mexiko zu verlassen.

Diese Möglichkeit haben die Emigranten aus Honduras, El Salvador und Guatemala nicht. Denn sie befinden sich nicht in einem Sciene-Fiction-Film, auch wenn die Realität ihnen wie ein alptraumartiger vorkommen muss. Die Flüchtlinge sammeln sich vor der mexikanischen Grenze, um illegal die Grenze zu überqueren. Der mexikanische Dokumentarfilmer Juan Manuel Sepúlveda, hat lange recherchiert, Interviews geführt, Statistiken untersucht, um sie dann aber schnell wieder zu vergessen.

La frontera infinita/The Infinite Border (Forum)

»Es gab keine Statistik über eine Mutter, die in einem fahrenden Zug aufwachte und ihren Sohn nicht mehr finden konnte, mit dem zusammen sie die Reise angetreten hatte. Keine Akte konnte erklären, warum ein Mann, der einen Fuß verloren hatte, weiterging, bis er die andere Seite der Grenze erreicht hatte.« Mit Zahlen kann man nicht viel verdeutlichen, also zeigt Sepúlveda Einzelschicksale. Ein Mädchen, das Angst hat, weil es ganz allein reist. Den Mann der schon zum neunten Mal zirkuliert, weil er jedesmal abgefangen, abgeschoben wird und es dann wieder versucht. Die Jungs, die in einem Lager festhängen, weil sie zu klein sind, um überhaupt einen Pass zu besitzen. Immer wieder zeigt der Regisseur Menschen ohne Gliedmaßen – denn die haben sie beim Aufspringen auf Züge verloren. Die Grenzstädte Mexikos sind voll von Krüppeln.

Auch Memo aus SLEEP DEALER lässt sich verstümmeln, um sich Schnittstellen in den Körper rammen zu lassen, die ihn in das Arbeiten ermöglichen. Mit dem Geld, das er sich mit der Arbeit verdient, unterstützt er seine Familie auf dem Land. Die haben große Probleme mit dem Wasser, da es militärisch überwacht und streng rationiert wird. »Sleep Dealer« zu sein ist nicht ungefährlich. Das Einspeisen in das System kann zur tödlichen Falle werden.

Bevor Memo den Job in der Fabrik bekommen hat, wird er erstmal in einen Hinterhalt gelockt. Jemand auf dem Schwarzmarkt hat ihm eine günstigere Schnittstelle versprochen. In einem dunklen Haus wird er zusammengeschlagen und ausgeraubt. Auch in LA FRONTERA INFINITA berichten Menschen von welchen, die sich als Coyotes ausgegeben haben. Doch dann wurde ihn alles abgenommen und sie wurden stehen gelassen. Das gehört zum Alltag der Migranten, die dann ohne Geld versuchen müssen, die Grenze zu überqueren. Manche wagen es sogar zu Fuß. Einige sterben dabei.

Der Strand, an dem Memo mit seiner Freundin spazieren geht, endet plötzlich, denn dort ist ein Sicherheitszaun, der Mexiko von den USA trennt und am Ende seines Dokumentarfilm streift Sepúlvedas Kamera lange die dicke Grenzmauer entlang. Einer der interviewten Flüchtlinge sagt, dass eine Mauer sie niemals davon abhalten könne, die Grenze zu überqueren. Und wer in die Gesichter der Emmigranten sieht, die auf einen Zug in Richtung Grenze warten, weiß, dass er Recht hat.

In guter alter Tradition entscheidet die Jury mal wieder, wie es keiner erwartet hat. Während die eine Partei den iranischen Film THE SONG OF SPARROWS als den Sieger sah, tippte die andere auf THERE WILL BE BLOOD, der schon für acht Oscars nominiert ist. Aber ausgerechnet der von der Presse zwiespältig bewertete Film TROPA DE ELITE gewann die höchste Auszeichnung der Berlinale. Letztes Jahr bekam der chinesische Film TYAS EHE, der in der Mongolei spielt und den viele gar nicht richtig wahrgenommen hatten, den Goldenen Bären. TROPA DE ELITE wurde im Gegenteil sehr wohl wahrgenommen und inzwischen gibt es schon die ersten enttäuschten Stimmen, dass die um zwei Köpfe enthauptete Jury »reißerisch« entschieden habe. Der Film sei überall heiß diskutiert worden, so heißt es, habe aber enorme Schwächen, die eine solche Auszeichnung nicht rechtfertigen würden.
Der normale Zuschauer wird warten müssen, bis er sich selbst ein Urteil bilden kann. Gerüchten zufolge soll der Film im Herbst 2008 in Deutschland starten. Einen offiziellen Starttermin hat er jedoch noch nicht.

Bevor ich am Wochenende noch mal in den filmischen Endspurt gehe – mit zwei Filmen am Samstag und vier am Sonntag – meide ich heute die Leinwand. Stattdessen stopfe ich mich Steak und Salat voll und gehe mit Adri zu einer Party, der Verleihung des Galigari-Filmpreises. Beim Fotografieren stellen wir fest, dass Adri dringend zum Friseur muss.
Lange bleiben wir nicht. Mir steckt die Berlinale in den Knochen.
Auf dem Weg nach Hause sehen wir schnell noch im Arsenal vorbei, wo sich schon ein Menschenpulk vor dem Kinoeingang versammelt hat, um den Siegerfilm TIRADOR zu sehen. Als »Sandmännchen« müssen wohl zum hundersten Mal die niedlichen kleinen Insektenpornos herhalten. Warum sind die eigentlich noch nicht auf youtube? Da ist doch sonst immer jeder Blödsinn zu finden. Wie der Berlinaletrailer.

Gabriele Zwicklbauer hat Shah Rukh Khan vor dem Kino International erwischt und uns dieses Foto gesandt. Sie bekommt die Berlinale-Tasche zugeschickt. Thanks!