Der Teufel lässt ihn einfach nicht los – in der Interpretation des Werbefilmers Murphy. (Foto: Berlinale 09)

»Ther´s tha devil movin´in my blood«, muss Jesco White im breiten Slang immer wieder feststellen. Inspiriert von der »wahren« Geschichte des steppenden Outlaws, einer Lokallegende in den Appalachen, zeigt Dominic Murphy in grobkörnigen und ausgeblichenen Bildern das Leben der Underdogs Amerikas in seiner erbärmlichsten Variante. Mehr ästhetische Spielerei als Biopic.

Aus dem Off erzählt uns Jesco White seine Kindheitserinnerungen oder das was davon übrig blieb. Denn die Flashbacks werden immer wieder durch harte Blacks-Screens durchbrochen. Als ihn sein Vater dabei erwischt, wie sich Jesco Benzin spritzt, wandert er ab in die Besserungsanstalt, wo er den größten Teil seiner Kindheit und Jugend verbringen wird.

Aber nicht das Leben in den Tracks, in denen absurde zahnlose und verfilzte Gestalten hausen, die größere Ähnlichkeiten mit Zombies haben als mit Menschen, ist verantwortlich für Jescos Versuche, der Realität zu entfliehen – nein, es ist »tha devil«, der ihn immer wieder in Versuchung führt. Whites Familie, vor allem sein steppender Vater, ist extrem gottesfürchtig.

Irgendwann reicht es Donald Ray White: Er bringt seinem Sohn das Steppen bei, um ihm vor dem Bösen zu bewahren. Mit Erfolg: Die Abende, wo alle zerlumpten Kerle vor den Tracks zur wilden Banjo-Musik tanzten, waren in Jescos lückenhafter Erinnerung die schönsten. Doch nach seinem ersten Schuss, den Stoff schenkt ihm ein dreckiger Black-Metal-Biker, dreht Jesco durch und braust mit dem Geländewagen tagelang durch die Wälder, bis ihn die Polizei in die Irrenanstalt bringt.

Dort muss er später erfahren, dass sein Vater sinnlos ermordet wurde. Trotzdem scheint Jesco sein Leben endlich in den Griff zu bekommen, insbesondere nach dem er »Cilla« kennenlernt, eine doppelt so alte und schon ein wenig verwelkte Frau, die mit dem tanzenden Jesco bald durch die Bars tingelt. Doch als sie mal mit zwei Schwarzen flirtet, ist es vorbei und »tha devil« hat White wieder im Griff. Als er die Mörder seines Vaters trifft, tickt er völlig aus.

Jesco White hat einen Wikipediaeintrag und ist in den USA offenbar relativ bekannt. Sein Leben wurde in verschiedenen Dokus mehrfach verfilmt, er hatte einen Gastauftritt bei »Roseanne« und ist insbesondere bei den verschiedensten Musikern sehr beliebt. Dominic Murphy interessiert sich aber nicht für die besondere Tanztechnik der Whites, eine Mischung aus Steptanz und Tänzen der Eingeborenen, sondern für das exzessiv destruktive Element in Jescos Leben. Und bei einem Spielfilmdebütanten, der aus der Werbebranche kommt, drängt sich dann schnell der Verdacht auf, dass es Murphy nur um ästhetische Spielerei und Schockeffekte ging: Er spielt mit dem Filmmaterial, das er offenbar durch Bleichbäder geschickt hat. Die Farbigkeit ist so stark zurückgenommen, dass der Film fast schon schwarzweiß ist. Zudem verwendete Murphy verschiedene Filter und unterlegte alles mit einem Blues- und Death-Metal-Soundtrack.

Besonders wichtig aber war es für ihn, mit Gewaltdarstellungen zu experimentieren – wobei es ihm offenbar darum ging, Wege zu finden, wie man Gewalt auch für Minderjährige durch die Zensur bekommt. Am Ende wird der Mord an Donald Ray White, den Mord an dem Mörder von Donald Ray White und Jescos Selbstkanibalismus (der einzige Weg, um »tha devil« zu besiegen) gezeigt. Die Kamera nimmt so ziemlich jede Schrägelage ein, die man sich vorstellen kann, und Murphy benutzt verschiedene Grade von Unschärfen, so dass man im Prinzip gar nichts sieht, aber trotzdem das Schlimmste erwartet. Für Kamera-Studenten, die Horrorfilme oder dergleichen drehen wollen, ist das vielleicht ein ganz interessanter Anschauungsunterricht. Aber ansonsten ist die Story relativ hohl und hat mit Jescos Whites Leben so viel zu tun wie Die Doors mit den Wildecker Herzbuben.

13.2. 22.30, CinemaxX 7
14.2. 20.15, CineStar 3
15.2. 14.30, Cubix 9

1980 berief der Ex-Berlinalechef de Hadeln Manfred Salzgeber (auch Gründer des vorwiegend schwul-lesbischen Filmverleihs edition salzgeber) zum Verantwortlichen für die »Informationsschau«, dem heutigen Panorama. Später führte Wieland Speck diese Sektion, die in diesem Jahr 30 wird, weiter. Beide setzten sich für den schwul-lesbischen Film ein und da das Panorma ein Jubiläum zu feiern hat, werden frühere Auswahlfilme der 80er wiederholt.

Anlässlich des bevorstehenden Starts des neuesten Gus-van-Sant-Werks über den ersten US-Schwulen im öffentlichen Amt Harvey Milk (läuft im Vorab schon auf der Berlinale), wird THE TIMES OF HARVEY MILK (USA 1984) wiederholt. Robert Epstein erhielt für seine Doku über den prominenten Bürgerrechtler, der 1978 vom Abgeordneten Dan White in San Francisco erschossen wurde, neben zahlreichen weiteren Preisen, den Oscar. Die Doku hatte ihre Weltpremiere im Panorama 1985.

Erster bekennender US-Schwuler im öffentlichen Amt: Harvey Milk. Dafür wurde er erschossen. (Foto: Berlinale 09, THE TIMES OF HARVEY MILK)

Eine weitere Wiederholung, die im Gründungsjahr der Sektion gezeigt wurde, ist Catherine Breillats zweiter Film TAPAGE NOCTURNE (FR, 1979), in dem es um das sexuelle Experimentieren einer reifen Frau (Dominique Laffin) geht, die ihren Partner verlassen hat. Einer der Protagonisten des Films ist die Sex-Ikone Joe Dallesandro. Ihm ist mit LITTLE JOE eine Doku gewidmet, die im diesjährigen Panorama uraufgeführt wird.

Little Joes Hosenstall auf dem Sticky Fingers-Plattencover der Stones.

Joe Dallesandro spielte in diversen Warhol-Filmen und Lou Reed sang über ihn in Walk On The Wild Side. Die schauspielerischen Qualitäten von Dallesandro sind wahrscheinlich weniger interessant, eher die ganzen Berühmtheiten, die in ihm ihre Muse sahen. Dallesandro soll in diesem Jahr den Special Teddy-Award bekommen und kommt deshalb auch nach Berlin. Inzwischen ist er allerdings schon 61 und wird nicht mehr so sexy aussehen.

Mit Quentin Crisp steht neben Milk ein weiterer früh bekennender Homosexueller im Mittelpunkt – er gilt als der erste in Großbritannien, der sich öffentlich outete. Berühmt wurde er durch den BBC-TV-Film THE NAKED CIVIL SERVANT (1975) mit John Hurt in der Hauptrolle, der ebenfalls im Panorama läuft. Crisp, der wohl zudem auch noch eine äußerst interessante Persönlichkeit darstellt, war übrigens der Englishman In New York, den Sting besungen hat.

Wegen seines weiblichen Auftretens wurde er im öffentlichen Leben gedisst: Quentin Crisp in RESIDENT ALIEN. (Foto: Berlinale 09)

Um Crisps Leben geht es auch in AN ENGLISHMAN IN NEW YORK, dem neuesten Film von Richard Laxton, der uraufgeführt wird. Hurt spielt Crisp. Ebenfalls gezeigt wird die Doku RESIDENT ALIEN aus dem Jahr 1990.

Eine ebenfalls reallebende Lokallegende war Vorbild für einen Spielfilm: In WHITE LIGHTNIN´(GB 2009) wird die Geschichte des benzinschnüffelnden Jesco White erzählt, der erst, als ihm sein Vater das Mountain-Dancing lehrt, seine wahre Berufung entdeckt. Damit wird er zur Berühmtheit und tingelt durch die Bars. Als sein Vater von Rednecks ermordet wird, verfolgt White Rachepläne, verliert sich aber in Drogen, Nazi-Ideologie und Depressionen. Die Zitty schreibt dazu: »Die faszinierende und zugleich verstörende Geschichte eines Mannes, der sich von Elvis zu Charles Manson entwickelt, ist mit einem exzellenten Soundtrack voll flirrendem Psycho-Blues unterlegt und definitiv nichts für schwache Nerven.«

Piekt sich auch schon mal Hakenkreuze in die Haut: Jesco White (Foto: Berlinale 09, WHITE LIGHTNIN´)

Mit Spannung wird der neueste Film von Michael Winterbottom (THE ROAD TO GUANTANAMO, Silberner Bär 2006) erwartet. In THE SHOCK DOCTRINE beschäftigen sich Winterbottom und Whitecross mit dem gleichnamigen Buch der Globalisierungskritikerin Naomi Klein (deutscher Titel: »Die Schock-Strategie: Der Aufstieg des Katastrophen-Kapitalismus«).

Nur Verschwörungstheorie oder ernstzunehmende Kapitalismuskritik? Winterbottoms THE SHOCK DOCTRINE (Foto: Berlinale 09)

Die Kernthese Kleins: Durch sogenannte Schocks, ausgelöst durch Naturkatastrophen, militärische Aktionen sowie wirtschaftliche Krisen, wird langfristig immer mehr die Privatisierung von staatlichem Vermögen durchgesetzt. Hier der Wiki-Artikel zur Schockstrategie.

Eine weitere kritische Doku dürfen wir von José Padilha erwarten, dem umstrittenen Gewinner des Goldenen Bären im letzten Jahr für »TROPA DE ELITE« (der es übrigens bis jetzt immer noch nicht in die Kinos geschafft hat). In GARAPA geht es um drei brasilianische Familien, die unter dem Existenzminimum leben müssen.

Wer von Jim Morrison noch nicht genug hat, kann sich den Dokumentarfilm mit dem wenig einfallsreichen Titel WHEN YOU’ RE STRANGE von Tom DiCillo (immerhin der Regisseur von LIVING IN OBLIVIEN, USA, 1995) ansehen. Enthalten sein soll noch nie gezeigtes Filmmaterial, gedreht von Morrison selbst – er hatte ja mal mit Film- und Theaterwissenschaften angefangen. DiCillo wurde vorgeworfen, er habe das Morrision-Material gefälscht. Dies bestreitet er in besagter Doku. Hauptthema von WHEN YOU’ RE STRANGE ist die Beziehung zwischen Morrison und seinen Bandkollegen.

Absolut schräg liest sich die Story von Josef Haslingers Roman Das Vaterspiel, die nun von Michael Glawogger (SLUMMING, Berlinale 2006) verfilmt wurde: Ein 35Jähriger hasst seinen Vater, der es in der SPÖ zu etwas gebracht hat – ganz im Gegensatz zu ihm selbst. Nächtelang hockt Sohnemann kiffend vorm Computer, um ein »Vatervernichtungsspiel« zu kreieren, mit dem er dann das große Geld machen will.

Papa ist ein blöder SPÖler: DAS VATERSPIEL. (Foto: Berlinale 09)

Doch dann ruft seine ehemalige Jugendliebe aus New York an. Er soll ihr helfen, das Versteck ihres Nazi-Onkels auszubauen, der an der Vernichtung von Juden beteiligt war. Glawogger hat einen eigenartigen, satirisch-österreichisch-bissigen Humor. Eins seiner Hauptthemen: die unbewältigte Vergangenheit des Nazi-Österreichs.

Das Panorama 2009 setzt also ganz traditionell auf den schwulen Film. Es gibt wieder sehr viele Dokus und Biopics mit mehr oder weniger bekannten Berühmtheiten und Lokallegenden. Neu hingegen dürfte die verstärkte Fokusierung auf Filme mit brisanten politischen Themen sein. Möglicherweise versucht damit die Sektion die Lücke zu füllen, die sich immer mehr im Wettbewerb auftut: Dort werden (vielleicht mit Ausnahme von STURM) politische Themen verblockbustert (THE INTERNATIONAL) oder verhunzt (DEUTSCHLAND 09).