»MARTYRS ist ein metaphysisches Experiment in purem Schmerz.« (Programmheft) Foto: FFF

Mit dem Horrorfilm, einem Genre, das von der Filmkritik dem so genannten body-genre zugerechnet wird, ist es so eine Sache. Es beruht auf ewig gleichen oder zumindest ähnlichen Effekten. Anders als der Porno, der ebenfalls zu diesem Genre zählt, das körperliche Reaktionen hervorruft, hat der Horrorfilm damit zu kämpfen, dass er nicht immer die gleiche Leier bringen darf. Er riskiert von den Fans ausgebuht zu werden, die zwar immer wieder nach Neuem lächzen, sich aber trotzdem gruseln wollen. Das heißt, Horrorfilmfans sind anspruchsvoll und schwer zu befriedigen. Und, die Regisseure müssen äußerst kreativ sein.

Die PR zu MARTYRS, zumindest die im Programmheft des FFF, klingt verheißungsvoll und greift zu Superlativen: »MARTYRS ist ein Test. Pascal Laugiers Extremschocker sprengt Grenzen…« Es ist vom umstrittensten Film in Cannes, sogar vom meist diskutierten Film des Jahres die Rede. Er wurde mit HIGH TENSION und INSIDE verglichen, die beide zur »harten Welle« des französischen Genrekinos zählen, wie auch immer diese definiert sein mag, und es wurde versprochen, dass MARTYRS über diese beiden durchaus gelungenen »Vorgänger« hinausreiche.

Solche extrem hohen Erwartungen zu wecken, ist schon äußerst gewagt. MARTYRS muss also schon genial sein, um diese auch erfüllen zu können. Bahnbrechend in den Effekten, neuartig in der Story, andersartig und einfallsreich.

Im Folgenden wird etwas um den heißen Brei herumgeredet, da keinerlei Auflösungen verraten werden sollen, die nicht auch in der Filmbeschreibung sowie im Trailer schon benannt wurden. Allerdings gibt es im dramaturgischen Sinne schon eine Art von abstrakter Auflösung, die jedoch nicht inhaltlicher Art ist.

Fangen wir mit Punkt Zwei an: die Story. MARTYRS ist so konstruiert, dass niemand weiß, was mit der zehnjährigen Julie passiert ist. Es ist lediglich bekannt, dass sie in einem Keller gequält und festgehalten wurde. Dass sie nicht vergewaltigt wurde, dass es ihr gelungen ist, zu fliehen und, dass sie selbst nicht wirklich weiß, was genau passiert ist.

Im ersten Moment klingt das äußerst spannend, weil sich jeder die schrecklichsten Dinge ausmalt. Sie wurde nicht vergewaltigt. Oh Gott! Was um Himmels Willen ist nur mit ihr passiert? Wie lautet doch der Werbetrailer von 13TH STREET? – Es ist nur in Deinem Kopf. Und das ist immer das Schrecklichste.

Im zweiten Moment greift aber eine für MARTYRS verheerende dramaturgische Regel: Ab da kann die Story nur noch verlieren, denn jetzt muss sie anfangen zu enthüllen. Nach ca. 20 Minuten, in denen MARTYRS noch einmal das aufbereitet, was der Rezipient durch die Filmbeschreibung und den Trailer schon weiß, muss Pascal Laugier die Story weiterlaufen lassen. Er kämpft gegen die Phantasie des Zuschauers. Muss sie, wenn möglich, sogar übertreffen, zumindest erfüllen. Das ist ein Fight, der nicht zu gewinnen ist. Kann sich jemand was Schrecklicheres vorstellen, als das, was im Kopf abläuft? Das ist zumindest sehr gewagt. Besser ist: Harmlos beginnen und sich dann steigern.

Viele gelungene Horrorfilme beginnen mit unbeschwerten Teenies, die in Autos rumkurven, gut drauf sind, entspannen. Die also eine hohe Fallhöhe haben. Laugier beginnt mit dem Furchtbarem. Der Horrorfilm partizipiert von den Regeln der Tragödie. Wie will er jemanden ganz tief fallen lassen, der nicht einmal gut drauf war und der schon ganz am Anfang so weit unten ist?

Laugier ist natürlich nicht doof und weiß das alles auch. Deshalb setzt er alles daran, den Zuschauer so lange wie möglich im Unklaren zu lassen. Hier setzt Punkt Eins an: die Effekte. Die müssen stellvertretend für die Story den Fan bei der Stange halten. Schwieriges Terrain. Julie, nun älter, hat sich also in das Haus begeben, wo sie jahrelang gequält wurde und taucht dort mit einem »todbringendem Jagdgewehr« (Programmheft) auf. Ganz klar müssen hier die üblichen Effekte eines Horrorfilms bedient werden, die sich auch in den letzten zwanzig Jahren nicht großartig verändert haben. Jemand wird von einem anderen verfolgt, der immer wieder überraschend auftaucht. Dazwischen gibt es ein paar blutige Szenen von einem Splattergrad von eins bis zehn.

Nun hat Alexandre Aja mit HIGH TENSION gezeigt, dass auch die schon hundertmal gesehenen Muster mit einer kleinen Storyneuheit, die Spannung bis ins Unerträgliche steigern können. Einen Psychopathen als das Böse einzusetzen (die Auflösung ist ohne Belang) ist schon mal ein Pluspunkt. Denn diese Figur ist von Natur aus unberechenbar und genau das, nämlich das Unberechenbare, macht den Horrorfilm aus. Aja spielt also solange wie möglich mit dem Zuschauer, der das Schlimmste erwartet. Er hält ihn allein durch Effekte in Atem. Der sich ständig wechselnde Rhythmus von Anspannung und Entspannung ist das wirksame Mittel von HIGH TENSION: die ewig gedehnten Szenen, in denen der Psychopath Räume durchsucht, gefolgt von hektischen Verfolgungsszenen. Der Bildschirm ist eigentlich mehr schwarz, als dass er irgendetwas zeigt – Aja lässt reichlich Platz für die Phantasie. Man weiß nie, was der Psychopath als nächstes tun wird. Am besten nämlich nicht viel, denn dann ist die Spannung im Kopf vorbei. Erst die Auflösung, die Aja so weit wie möglich hinauszögert, bringt dann die (erwartete) Enttäuschung. Aber das macht nichts, weil HIGH TENSION 70 minutenlang gut funktioniert hat.

MARTYRS arbeitet mit Methoden, die nicht so recht greifen, weil sie weder vom Splatterfaktor, noch vom Schrecken, Neues zu bieten haben. Es ist alles recht konventionell. Auch der Sound, mit dem INSIDE versuchte, Effekte zu schaffen, spielt bei MARTYRS eine unwesentliche Rolle.

Da MARTYRS im Effektbereich nicht so richtig funktioniert, konzentriert sich der Zuschauer wieder auf die Story. An dieser Stelle kann MARTYRS einen kleinen Punktsieg erzielen. Denn sie entwickelt sich etwas merkwürdig und im Kopf fängt es an zu brodeln, solange man sich nicht nur in die Konsumentenrolle begibt. Man spielt gedanklich also verschiedene Szenarios durch. Mit der Auflösung, etwa nach 2/3 des Films, wird das abrupt abgebrochen. Ab da hat der Film verloren und zwar komplett.

Wenn Horrorfilme anfangen zu erklären, sind es keine Horrorfilme mehr. Ich durchschaue das unerklärliche Böse und bin schon ein Teil davon, weil ich mich – notgedrungen – damit identifizieren muss, allein, um es zu verstehen. Wenn ich mich ängstigen will, möchte ich das Böse aber nicht verstehen. Das muss immer das Andere sein, das unerklärliche und absolute Böse bleiben, das man nie verstehen wird.

Es muss nicht schlimm sein, wenn ein Horrorfilm auch mal einen Genreübergriff wagt – wenn es originell ist und Sinn macht! Aber bei MARTYRS ist die Auflösung weder schrecklich noch besonders neu. Zudem wurden hohe Horrorerwartungen geweckt, durch PR, durch die Story, durch meine Phantasie – und dann die Enttäuschung…

Na ja. Ganz ehrlich? Ist nicht schlimm, weil Horrorfans daran gewöhnt sind. Schließlich steht das Genre unter extremen Druck. Es muss ja auch ganz schön viel leisten.
Ein kleiner Tipp von drei Horrorfreunden: Hätte man die Erklärung/Wendung (ACHTUNG – TÖDLICH FÜR DIESES GENRE!) weggelassen, die Szenen aber weiter so gedreht (gelungen: die Schlussszene, die an ROSEMARIES BABY erinnert), ein bisschen mehr drastischen Splatter eingebaut – (im letzten Drittel) – vielleicht wäre der Film gar nicht mal so uninteressant geworden. Am wichtigesten ist jedoch, nicht immer alles aufklären zu wollen. Aufklärung heißt verstehen und verstehen heißt keine Angst haben.

Geirrs therapeutische Methode: der Revolver (Foto: FFF)

In Bård Breiens schwarzhumorigem und »politisch (völlig) unkorrekten« Regiedebüt kämpfen der gelähmte Geirr und die Psychologin Tori um das beste Therapiekonzept: die Methode des Positive Thinking vs. die Kunst des Negativen Denkens. Der Regisseur bricht nicht nur gesellschaftliche Tabus, sondern dekonstruiert sie auch als verheerend.

Nach einem schweren Unfall ist Geirr an den Rollstuhl gefesselt und impotent – ein wahrer Grund schlecht drauf zu sein. Das kostet er auch mit aller Intensität aus. Kiffend vergräbt er sich in sein dunkles Zimmer, sieht blutige Kriegsfilme oder hört die späten Alben von Johnny Cash.

Seine Frau Ingvild kann sich das nicht länger mit ansehen und plant eine Überraschung: Sie lädt die Psychologin Tori ein, die kurz vor der Veröffentlichung ihres Buchs steht, in dem sie ihre Methode des positiven Denkens vorstellt. Als Beweis für den Erfolg ihres Therapiekonzepts hat sie eine Gruppe Behinderter mitgebracht. Alle gemeinsam sollen Geirr nun davon überzeugen, wie wunderbar das Leben trotz seiner Widrigkeiten doch ist, vorausgesetzt man beherrscht das positive Denken. Doch das hat Geirr gerade noch gefehlt und so benebelt er die ankommende Meute erst einmal mit einem Feuerlöscher.

Toris Konzept des positiven Denkens besteht darin, aufkommende depressive und nihilistische Gedanken ganz schnell in einen »Scheißbeutel«, ein selbstgehäckeltes buntes Hippiesäckchen, zu sprechen, um sich dann wieder ausführlich den konstruktiven, zielfördernden und positiven Dingen des Lebens hinzuwenden. Doch Geirr hat keinen Bock darauf und infiziert mit seiner negativen Haltung die ganze Truppe. Noch bevor die Psychologin bis drei zählen kann, sitzen ihre Schäfchen schnapstrinkend da und »spielen«: »Wem geht es am miesesten?« – Der hat gewonnen.

Bård Breien ist mit seinem Regiedebüt THE ART OF NEGATIVE THINKING (Deutscher Verleihtitel: DIE KUNST DES NEGATIVEN DENKENS) eine herrlich unkorrekte und schwarzhumorige Komödie gelungen. Das »Scheißsäckchen« steht symbolisch für das gesellschaftliche Tabu, einfach mal offen auszusprechen: »Ich fühl mich total Scheiße, bin impotent und behindert.« Das Komische beruht also auf Normverletzungen, auf Tabubrüchen. In Sigmund Freuds Studie »Der Witz und seine Beziehung zum Unbewussten« schreibt der Psychoanalytiker, dass der Witz aus Regel- und Normverstößen bestehe und für kurze Zeit die gewohnte, soziale Ordnung auf den Kopf stelle. Damit habe er auch eine medizinische, weil kathartische, Bedeutung.

Die Kunst des negativen Denkens quasi nach Freud ist also das therapeutische Gegenmodell von Geirr, das er bis zum Exzess betreibt. Er reißt tabusierte Behindertenwitze und deckt »politisch korrektes Verhalten« gegenüber Behinderten als scheinheiliges und falsches Getue auf. Alle dürfen endlich mal das tun, was sie bisher nicht durften: Sich richtig intensiv auskotzen, Drogen nehmen, sich Gehen lassen. Es wird einfach mal Tacheles geredet. Nichtbehinderte sind von der Party ausgeschlossen!

Bård Breiens Komödie geht noch einen Schritt weiter, als lediglich Tabus zu verletzen. Er stellt die gewohnte, soziale Ordnung als falsch und verheerend da. Er dekonstruiert die im sozialen Bereich weitverbreitete Methode des positiven Denkens als eine verheerende Lüge, die Konflikte lediglich kaschiert. Denn sobald Geirr die Psychologin aus dem Haus geprügelt hat und den ganzen Einfluß auf die Gruppe ausübt, brechen die verborgenen Probleme erst so richtig auf. Es stellt sich nämlich heraus, dass die Person, die am intensivsten von der Methode des positiven Denkens überzeugt war, eigentlich am tiefsten in der Scheiße steckt. Die Person mit der höchsten Fallhöhe hat es also wieder mal erwischt – früher oder später wäre sie ohnehin mit dem Problem konfrontiert gewesen. Mit einer noch größeren Fallhöhe.

Aber man darf beruhigt sein, denn der Film bewahrt die Genrekonvention der Komödie, wenn doch auf seine Art – nach der Methode des negativen Denkens. THE ART OF NEGATIVE THINKING kann man der Behindertenkomödie zurechnen, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, Tabus zu brechen. Dass die Skandinavier Meister in politisch unkorrekten Filmen sind, haben sie mit dieser Tragikkomödie einmal mehr bewiesen.

Vom heißen Sex bis zum kalten Abschlachten ist es nur ein kleiner Schritt: Zumindest in DONKEY PUNCH

Film kann so einfach sein: 4 Jungs, 3 Mädels, eine Luxusyacht, ringsum strahlender Sonnenschein und viel blaues Meer. Ein paar Drogen und jede Menge Blut. Der englische Wettbewerbsbeitrag DONKEY PUNCH erzählt die Geschichte einer ausgelassenen Sommer-Urlaubs-Party, die ein wenig aus dem Ruder gerät. Nur 10 Sekunden braucht Regisseur und Drehbuchschreiber Oliver Blackburn, um klarzumachen, dass es ein blutiger Film wird — da hat sich Tammi, die schüchternste der drei Mädchen, beim Achselhaarrasieren geschnitten. Danach ist aber erstmal Party angesagt.

Die drei Mädels lernen auf einer Mallorca-Party drei Londoner Boys kennen. Nachdem sie den gestohlenen Champagner am Strand leergetrunken haben, machen die Jungs den Vorschlag, auf der Yacht weiterzufeiern. Kim und Lisa sind sofort begeistert und überreden schließlich auch Tammi “auf einen Drink” mitzukommen. Leider kann man im Hafen die Musik nicht so laut stellen, wie es für eine zünftige Yachtparty angemessen wäre. Also Leinen los und raus auf’s Meer. Dort verteilt Bad Boy Bluey erstmal reichlich Drogen und erzählt vom Donkey Punch, einem Schlag ins Genick, der dem Mädchen beim Sex den absoluten Kick beim Orgasmus versetzen soll.

Bild: Fantasy Film Fest

Keine Frage, das muss man ausprobieren. Also gehen Kim und Lisa mit Bluey und Marcus für eine spontane Sexparty nach unten, kurz darauf gefolgt von Josh, der mit zittrigen Fingern das heiße Geschehen mit einem Camcorder aufnimmt. Bluey überlässt dann Josh Lisa und übernimmt selbst den Camcorder. Als der unerfahrene Josh beim Höhepunkt nach Anfeuerung von Bluey den Donkey Punch setzt, ist der Faustschlag etwas zu gut gesetzt. Lisa klappt mit gebrochenem Genick tot zusammen.

Damit ist die Bühne eröffnet für einen Survival of the fittest, in dem gegenseitiges Mißtrauen und Mißverständnisse ein ums andere Mal die Situation im Krieg der Geschlechter auf eine neue Eskalationsstufe heben. Dabei versteht es Blackburn, die Gewaltdosis bei jedem weiteren Toten virtuos noch eine Schraube höher zu drehen. Soviel sei verraten, dass die destruktiven Möglichkeiten einer Signalpistole und eines Bootsmotors bildstark aufgezeigt werden.

Anscheinend sind dieses Jahr einige Partyfeinde unter den Regisseuren. Neben dem hier vorgestellten DONKEY PUNCH wird auch noch der argentinische Beitrag 36 STEPS um eine ausgelassene Poolparty, die ein sadistischer Serienkiller veranstaltet, der jedes Mädchen, das sich weigert, weiterhin gute Laune zu haben, abschlachtet, den Zuschauern die Partylaune hoffentlich nicht verderben. 36 STEPS wurde in Berlin auf Dienstag 15:00 Uhr verlegt.

FFF Hamburg (18.8., CINEMAXX 2, 19.15 h); FFF Dortmund (23.8., CINESTAR 10, 17.00 h);
FFF Köln (21.8., CINEDOM 6, 19.15 h); FFF Frankfurt (31.8., METROPOLIS 3, 19.15 h);
FFF Nürnberg (29.8., CINECITTA’ 2, 19.00 h);FFF Stuttgart (9.9., METROPOL 2, 15.00 h);
FFF München (5.9., CINEMA, 17.30 h)

Typisch Miike: Leichen pflastern seinen Weg.

Takashi Miike filmt schon seit vielen Jahren an seiner ganz persönlichen Filmothek. Vom Horror über den Yakuza-Thriller bis zum meditativen Roadmovie hat er so ziemlich alle Genres inzwischen durchgespielt. Sein neuester Film LIKE A DRAGON deckt sogar gleich zwei Genres ab. Die PC-Spiel-Verfilmung und die Actionkomödie. Drei oder mehr Erzählstränge werden mehr oder weniger zusammenhängend erzählt.

Da ist zum einen ein gerade aus dem Gefängnis entlassener Yakuza namens Kiryu, der versucht die Mutter der kleinen Haruka zu finden. Zwei Yakuza-Gangs, von denen die eine unter dem brutalen Anführer Majima sich auf der Suche nach Kiryu mit Baseball-Schlägern den Weg freimetzelt. Das junge Liebespärchen Yui und Satoru, die durch Zufall und die Geistesgegenwart des Mädchens Yui bei einer Gangster-Schlägerei in einem Lebensmittel-Laden in den Besitz von Yakuza-Geld kommen und, einmal auf den Geschmack und in den Besitz einer Waffe gekommen, einen Laden nach dem anderen ausrauben. Das Figurenkabinett beruht auf einem Computerspiel namens Yakuza, das ich aber nicht kenne. In Europa wird es wohl nicht vertrieben, von daher kann nur der Film als solcher bewertet werden.

Vielleicht will Miike vom früheren Image des Splatterfilmers weg. Aber trotz zahlreicher gelungener Gags zündet diese Actionkomödie nicht so recht. Da ist zum einen die doch recht verworrene Yakuza-Geschichte, deren Zusammenhänge, wer wann mit wem was warum angestellt hat und deshalb jetzt hinter ihm her ist, sich einfach nicht auflösen lassen wollen. Aber auch als reines Popcorn-Kino, in dem die Story eh scheißegal ist, funktioniert Like a Dragon nicht. Nicht nur der dritte Handlungsstrang von zwei ziemlich dämlichen und glücklosen Geiselgangstern in einer Bank, die fünf Minuten vor dem Überfall noch eine riesige Bargeldmenge hatte, ist für meinen Geschmack zu klamaukig geworden.

Wirklich gelungen ist nur die als Tragikkomödie inszenierte Bonnie und Clyde-Story im Teenie-Format um Yui und Satoru, die nach einer rauschhaften Nacht des Ausraubens von Läden schließlich von den Yakuza gestellt werden. Erwähnenswert auch die erfrischende Natürlichkeit, mit der Natsuo Tomita das kleine Mädchen Haruka spielt. Leider hat Miike nicht den Mut, das Vater-Tochter-Verhältnis zwischen ihr und Kiryu in Richtung “Leon, der Profi” weiterzuentwickeln.

Mit den Filmen von Takashi Miike ist es so eine Sache. Wenn er gut drauf ist, und das ist er etwa jedes zweite Mal, haut er Sachen raus, die sind fast so gut wie die Filme von seinem Namensvetter Takashi Kitano. LIKE A DRAGON gehört in die andere Hälfte. An die große Klasse japanischer Actionkomödien, wie sie z.B. Sabu immer wieder vorlegt, kommt LIKE A DRAGON leider gar nicht heran.

FFF Dortmund (24.8., CINESTAR 9, 15.00 h); FFF Köln (23.8., CINEDOM 9, 17.00 h)
FFF Frankfurt (29.8., METROPOLIS 3, 21.30 h); FFF Nürnberg (30.8., CINECITTA’ 2, 19.00 h)
FFF Stuttgart (10.9., METROPOL 1, 19.30 h); FFF München (6.9., CITY, 19.15 h)

Nur Opfer? Jenny (KellyReilly) als Final Girl in EDEN LAKE.

Eigentlich sollte es ein romantisches Verlobungswochenende am einsamen Eden Lake werden. Doch nach einer Auseinandersetzung mit »Krawalljugendlichen«, gerät das Pärchen in einen Strudel der Gewalt. Das 22. Fantasy Filmfest eröffnet mit einer Weltpremiere. Der intelligente Horrorthriller, das Regiedebüt des Briten James Watkins, kommentiert die Jugendgewaltwelle in Großbritannien.

Recht vergnügt holt Steve seine Freundin Jenny von der Arbeit ab. Die Kindergärtnerin und ihr Freund starten in ein lang geplantes Campingwochenende aufs Land. Doch das Unheil kündigt sich schon im Autoradio an. Dort wird über Jugendkriminalität diskutiert. Kurz darauf brettern Kids mit ihren Mountainbikes über die rote Ampel Steve direkt vor die Kühlerhaube. Am Eden Lake angekommen, findet das Pärchen eine Lücke im Zaun. Die Gegend um den See ist weiträumig abgesperrt. Ein Hinweisschild, auf dessen Rückseite jemand die Worte »Fuck off, yuppie cunts!« gesprüht hat, kündigt hier Wohnsiedlungen für Reiche an. Im Wald treffen sie auf einen eigenbrötlerischen Jungen. Doch der will nicht mit ihnen reden, weil ihm seine Mutter verboten hat, mit Fremden zu sprechen. Als sie endlich am See angelangt sind, scheinen sie einen romantischen Ort gefunden zu haben. Doch als Jenny aus ihrem Nickerchen erwacht, starrt sie direkt in die Augen eines hässlichen Kampfhundes. Das »possierliche« Tierchen gehört Jugendlichen, die bald darauf den ganzen See beschallen und eine Atmosphäre des Unbehagens verbreiten.

EDEN LAKE arbeitet konsequent mit realistischem Background. Die folgenden Auseinandersetzungen zwischen dem Pärchen und den rotzfrechen Youngstern, die sich bis zu gewalttätigen Auseinandersetzungen hochschaukeln, sind plausibel. Den Suspense zieht der Film hauptsächlich aus dem Thrilleffekt Folger-und-Verfolgte. Watkins bleibt dabei, wie auch in den blutigen Szenen, sehr subtil. Er verzichtet auf krachige Effekte zugunsten intelligenter Verweise auf soziale Missstände. Besonders deutlich wird das anhand der ambivalenten Figurenskizzierung, die keineswegs so eindeutig ist, wie sie zu Beginn angedeutet wird.

ACHTUNG SPOILER!

Besonders trifft das auf Jenny zu, die mit ansehen muss, wie ihr Freund zu Tode gequält wird. Zunächst scheint sie ganz dem taffen Final Girl zu entsprechen, das sich animalisch und clever durch ein Martyrium kämpfen muss. Doch da Watkins die jugendlichen Täter nicht als übernatürlich schlecht und verdorben skizziert, also auch hier der realistischen Darstellungsweise verpflichtet bleibt, erscheint auch Jenny zunehmend in einem anderen Licht: Der Anführer der Clique ist der eigentliche Mörder. Er zwingt die anderen teilweise unter Gewaltandrohung zum Mitmachen. Als sich einer unbemerkt von der Gruppe entfernen kann, trifft er die im Wald umherirrende Jenny. Doch das vermeintliche Opfer, die Kindergärtnerin vom Vortag, hat sich inzwischen zur rasenden Bestie gewandelt (auch optisch). Eigentlich grundlos sticht sie auf den ihr körperlich unterlegenen Jungen ein, der sie überhaupt nicht angreift, ihr möglicherweise sogar helfen will. Später, nach dem sie sich ein Auto erobern konnte, fährt sie noch eine weitere Jugendliche über den Haufen. (Interessant ist übrigens, dass das Premierenpublikum an diesen Stellen geklatscht hat. Scheinbar wurde der Film nur als reiner Horrorfilm konsumiert.)

SPOILERENDE

Watkins beschreibt die Gewaltwelle – die in den Medien sehr präsenten sich ständig wiederholenden Messerattacken – als einen aussichtslosen Kreislauf. Jeder ist mal abwechselnd Opfer und Täter. Auch die Ursachen für die jugendliche Verrohung benennt der Regisseur: Gewalt in der Familie – richtig gruselig ist der Vater des Haupttäters – und die sozialen Ungerechtigkeiten. Vehement kritisiert wird die Privatisierung von Natur, die in Großbritannien schon lange ein großes Problem darstellt. Der meisten Wälder, Felder, Seen und landwirtschaftlichen Nutzflächen sind für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, da sich Natur in Großbritannien zum Großteil im Privatbesitz befindet.

Nachdem das Fantasy Filmfest im letzten Jahr mit der Splatterkomödie BLACK SHEEP (Jonathan King, Neuseeland, 2007) eröffnete, ist dies ein etwas ernsterer Auftakt.

FFF Dortmund (20.8., CINESTAR 9, 20.00 h); FFF Köln (20.8., CINEDOM 4, 20.00 h)
FFF Frankfurt (27.8., METROPOLIS 6, 20.00 h); FFF Nürnberg (27.8., CINECITTA’ 3, 20.00 h)
FFF Stuttgart (3.9., METROPOL 1, 20.00 h; METROPOL 2, 22.15 h); FFF München (3.9., CINEMA, 20.15 h; 22.30h)

Das Sequel LADY BLOOD konnte noch nicht fertig gestellt werden und läuft nur in vorläufiger Fassung auf dem FFF.

Folgende Regisseure werden in Berlin erwartet: Am Mittwoch, den 13.8., stellt Mabrouk El Mechri seinen Film JCVD (2008) um 21.15 Uhr im CinemaxX vor. In diesem Actionthriller erscheint doch tatsächlich Jean-Claude Van Damme wieder auf der Bildfläche, der sich selbst selbstironisch spielt. Warum nicht? Mit PULP FICTION hat auch ein Totgeglaubter sein Comeback geschafft.

Der gleich mit zwei Filmen vertretene dänische Regisseur Ole Bornedal (Nightwatch, 1997) ist am Freitag, den 15.8. um 21.30 Uhr, ebenfalls im CinemaxX bei seinen Film JUST ANOTHER LOVE STORY (2007) anwesend. In diesem Neo-Noir mit vielerlei Verweisen auf die ganz Großen der Filmgeschichte wie Bergman, Hitchcock und Wilder taucht die Femme fatale zuerst auf der Kühlerhaube eines Autos auf. Zwischen dem Fahrer, einem Leichenfotografen, und der durch die Folgen des Unfalls an Amnesie leidenden Schönen entwickelt sich eine verhängnisvolle Obsession. In Bornedals zweitem Beitrag, der Sience-Fiction-Horror-Komödie THE SUBSITUTE, spielt Paprika Steen (DAS FEST, IDIOTEN, ADAMS ÄPFEL) eine nichtirdische Lehrerin mit ungewöhnlichen Fähigkeiten.

Dass das Fantasy Filmfest wirklich Frischware anzubieten hat, beweist der Film LADY BLOOD (Jean-Marc Vincent, F 2008). Da der Film noch gar nicht fertig ist, kann er nur in der vorläufigen Fassung gezeigt werden, die natürlich nicht auf 35mm vorliegt. Kurz vor dem Filmstart in Hamburg am Samstag, den 16.8., muss extra die HDV aus Paris geholt werden. In diesem Sequel von »Baby Blood«, einem der ersten französischen Splatterfilme, bricht die dunkle Vergangenheit einer Polizistin wieder auf.

Der amerikanische Regisseur Brad Anderson (DER MASCHINIST, SP, 2004) schafft mit seinem neuen Film Transsiberian eine Mischung aus Suspense-Thriller und Railmovie in der Transsibirischen Eisenbahn. Der mittelmäßig spannende Film besticht vor allem durch imposante Kamerafahrten durch verschneite russische Landschaften, fantastisch fotografierte Bilder, originale Schauplätze und favorisierte Schauspieler.

Dass die Fahrt mit der Transsibirischen Eisenbahn keine harmlose Abenteuerreise wird, weiß man bereits von Anfang an. Sibirische Züge wecken Assoziationen von Mord und Verbrechen, Schuld und Sühne.

So passiert es dann auch: In der Anfangsszene ermittelt der russische Polizist Grinko (Ben Kingsley) in einem Mordfall. Dabei geht es um Drogen. Ungefähr zur gleichen Zeit macht sich das amerikanische Paar Jessie (Emily Mortimer) und Ray (Woody Harrelson), nach einem kirchlich-humanitären Einsatz in China, via transsibirische Eisenbahn auf den Weg in die Heimat. Im Zug befreunden sich die beiden mit einem anderen jungen Paar, den Rucksacktouristen Abby (Kate Mara) und Carlos (Eduardo Noriega). Wer hat wohl die Drogen?

Da Jessie und Ray eine kleine Beziehungskrise haben, kommt es zu einer heiklen Begegnung zwischen Jessie und Carlos. Nach einem kurzen Halt auf einem Bahnhof irgendwo im tiefsten Russland, wo Ray und Carlos gemeinsam die Umgebung erkunden, ist Ray plötzlich verschwunden. Und genau jetzt, wo es eigentlich so richtig spannend werden sollte, werden die Schwachstellen des Films offensichtlich: Auch wenn wir den zweifelhaften Carlos wiederholt in einer Einstellung mit einer Eisenstange gesehen haben, denken wir nicht, was wir denken sollen – nämlich, dass Carlos den ahnungslosen Ray für ein Liebesabenteuer mit Jessie kaltblütig ermordet hat. Zu eindeutig und zu klischeehaft wird hier mit der Erwartung des Zuschauers gespielt.

Hinzu kommen weitere bekannte Schablonen für eine konventionelle Thriller-Dramaturgie und einige Übertreibungen. Beispielsweise sind die Guten ja nicht immer so unschuldig, wie sie aussehen. Im Film können wir diesen Grundsatz bei der Figur der Jessie beobachten. Für den Zuschauer findet hier allerdings keine klare Wendung statt, sodass sich seine Sympathien auch nicht entscheidend verändern. Obwohl sich Jessie schuldig macht, sowohl in sexueller als auch in krimineller Hinsicht, bleibt eine positive Einstellung beim Zuschauer bestehen, da ihre Handlungen schicksalhaft und fast notwendig erscheinen (vielleicht auch übertrieben hysterisch).

Respektable Schauspieler trösten nicht über die stereotypen Charaktere hinweg. Ray ist der typische Philanthrop, ein Argloser im Ausland, der sich auch mit den russischen Reisenden versteht, Wodka trinkt und feiert. Im Gegensatz dazu ist Carlos der undurchsichtige südländische Frauenvernaschertyp mit krimineller Energie. Seine Freundin Abby, ist eine melancholische Avril Lavigne, die sich eigentlich nach einem Haus auf dem Land sehnt. Der russische Polizist Grinko ist natürlich korrupt und selber im Netz der russischen Drogenmafia verstrickt und so weiter. Da hilft es auch nicht, dass sich der Film seiner eigenen Klischees von Russland durchaus bewusst ist. Wer am Ende die ganze Kohle kriegt, wissen wir übrigens spätestens seit Bang Boom Bang.

FFF Berlin (15.8., CINEMAXX 7, 19.15 h); FFF Hamburg (16.8., CINEMAXX 3, 19.00 h)
FFF Dortmund (22.8., CINESTAR 9, 19.15 h); FFF Köln (27.8., CINEDOM 9, 19.15 h)
FFF Frankfurt (28.8., METROPOLIS 6, 19.15 h); FFF Nürnberg (31.8., CINECITTA’ 3, 19.15 h)
FFF Stuttgart (6.9., METROPOL 1, 19.15 h); FFF München (7.9., CINEMA, 21.30 h)

Zum 22. Mal findet in acht deutschen Städten eines der größten Genre-Festivals statt. (Berlin & Hamburg: 12.8./13.8. – 20.8.; Köln & Dortmund: 20.8. – 27.8.; Frankfurt & Nürnberg: 27.8. – 3.9.; München & Stuttgart: 3.9. – 10.9.)

Zombies schweißen Lindsey und Jimmy wieder zusammen: Horrorteeniekomödie DANCE OF THE DEAD im Stil der 80er (Foto: FFF).

Die Bandbreite der gezeigten Filme umfasst dabei genau genommen weniger das Genre des phantastischen Films, sondern das des Horror-, Science-Fiction- und Gangsterfilms, des Thrillers, der schwarzen Komödie und des düsteren Animationsfilms. Was vor 22 Jahren als Undergroundfestival in Hamburg begann, ist inzwischen eine etablierte Plattform für Verleiher und Produzenten. Aber neben konventionelleren Filmen, die schon längst ihren Weg in die Kinos gefunden haben (z. B. TRANSSIBERIAN, Start: 11.12.2008) oder noch finden werden, steht nach wie vor der etwas abseitige Film im Mittelpunkt.
Es gibt fünf Sektionen (ausgenommen den Special Screenings). Ein Kurzüberblick

FRESH BLOOD

Die Wettbewerbsfilme konkurrieren unter der Kategorie FRESH BLOOD um den vom Publikum vergebenen FRESH-BLOOD-Award. Die Filme wurden von Newcomern gedreht, wobei es sich um ihr Debüt oder ihren zweiten Spielfilm handelt. Diesmal starten in dieser Sektion zehn Filme.

Im Kammerspiel THE STRANGERS (Bryan Bertino, USA 2008) platzt ein romantisches Verlobungswochenende und endet in einem abgelegenen Landhaus. Der Regisseur verzichtet auf reißerische Folter. Grusel-Effekte resultieren aus subtilen Mitteln. Eine stetig ansteigende unterschwellige Bedrohung lässt den Horror vor allem im Kopf des Rezipienten ablaufen. Der Film startet am 20.11.2008 regulär in den Kinos.

In Brandenburg bricht die Vogelgrippe aus: VIRUS UNDEAD (Foto: FFF)

Auch einer der beiden einzigen deutschen Langfilme des Festivals läuft im Wettbewerb: VIRUS UNDEAD (Wolf Wolff, 2008). Dieser Zombie-Film gehört zu den Apokalypse-Horrorfilmen und betrachtet sich als Erbe eines George A. Romeros und eines Danny Boyles. Der Horrorfilm hat es generell schwer in Deutschland, da das unabhängige Gefüge zensierender Institutionen (FSK, Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Medien und die staatsanwaltliche Beschlagnahmungsbefugnis) weltweit einzigartig ist. Hinzu kommt, dass solche Filme (wie Genre-Filme überhaupt) nicht gerade zu den Lieblingen der Filmfördergremien zählen. Umso überraschender ist es, dass VIRUS UNDEAD laut Programmheft mit großer Professionalität aufwartet: internationale Besetzung, große Stunts, englischsprachiges Drehbuch, überzeugende Effekte.

Mit lahmgelegten Stimmbändern lässt ‘s sich nicht gut schreien: Horrorsatire MUM & DAD (Foto FFF)

Die Horrorsatire MUM & DAD (Steven Sheil, GB 2008) spielt mit den Klischees streng-puritanischer Erziehung. Nachdem die Reinigungskraft Lena ihren Bus zum Flughafen verpasst hat, muss sie sich nicht nur Dinge anhören wie »solange du deine Füße unter meinem Tisch stellst« und »Junge Dame, du hast Stubenarrest!«, sondern sie wird zum Spielball einer sadistischen Familie. Die beängstigende Atmosphäre von Brutalität und Unberechenbarkeit soll mit Tobe Hoopers TEXAS CHAIN SAW MASSACRE (USA, 1974) vergleichbar sein.

SELECTED FEATURES

Das Hauptprogramm, die SELECTED FEATURES, zeigt europäische und amerikanische Filme.
Der schwarze Humor aus Skandinavien hat hierzulande schon lange sein Publikum gefunden. Besonders derb sind die Dänen, die mit IDIOTEN (Lars von Trier, 1998) und ADAMS ÄPFEL (Anders Thomas Jensen, 2005), dieser lief zuerst auf dem Fantasy Filmfest, schon bewiesen haben, dass sie sich der »political correctness« verweigern können. Mal sehen, ob die Norweger das auch drauf haben.

Nihilistisch Infizierten helfen nur noch Drogen: THE ART OF NEGATIVE THINKING (Foto: FFF)

Der Plot von THE ART OF NEGATIVE THINKING (Bärd Breien, 2006, Kinostart Deutschland: 18.9.). verspricht dies jedenfalls: Geirr sitzt seit einem schweren Unfall im Rollstuhl und betäubt sich mit Kriegsfilmen, Joints und Johnny Cash. Seine Ehefrau muss dagegen etwas unternehmen, wenn sie ihren alten Mann wieder haben will. Sie lädt eine Therapiegruppe Schwerbehinderter ein, die von einer strengen Frau mit »Feel Good«-Parolen geleitet wird. Natürlich kommt es zu Reibereien zwischen ihr und Geirr. THE ART OF NEGATIVE THINKING hat auf dem Filmfest in Karlovy Vary den Regiepreis gewonnen. Ein weiterer Film aus Skandinavien läuft als so genanntes Centerpiece. Es ist eine Verfilmung des Romans LET THE RIGHT ONE IN – so lautet auch der Filmtitel des Regisseurs Tomas Alfredson (S, 2008). Zwei zwölfjährige Außenseiter fühlen sich zueinander hingezogen; das Mädchen ist ein Vampir. Der Genremix aus Vampir- und Horrorfilm, schwarzer Komödie und Coming-to-Age-Geschichte lässt sich mit keinem Film vergleichen. Er hat bereits auf vielen Festivals Preise abgeräumt und startet am 23.12.08 in den Kinos.

Enthält sehr viel gruseligen Suspense: Alexandre Ajas MIRRORS (Foto: FFF)

Mit MIRRORS (USA, 2008, Kinostart Deutschland: 30.10.2008), einem Remake des koreanischen INTO THE MIRROR (Sung-ho Kim, 2003), legt Alexandre Aja seine neueste Arbeit vor. Dass er die Sprache des Horrorfilms sehr gut beherrscht, hat er schon mit dem Wes-Craven-Remake THE HILLS HAVE EYES (USA, 2006) und HIGH TENSION (F, 2003), letzterer war Opfer der hiesigen Zensur, bewiesen. Der Wachmann Ben Carson (Kiefer Sutherland) soll ein altes Kaufhausgebäude bewachen, das kurz vor dem Abriss steht. Der riesige Spiegel im Eingangsbereich zieht ihn magisch an. Er wird von etwas Teuflischem bewohnt.

»MARTYRS ist ein metaphysisches Experiment in purem Schmerz…« (Text/Foto: FFF)

Die französisch-kanadische Koproduktion MARTYRS (Pascal Laugier, 2008) ist der Extremschocker des Festivals. Er steht in der Tradition der französischen harten Welle und behauptet, wie das so üblich ist, seine Vorgänger HIGH TENSION und INSIDE (Alexandre Bustillo, Julien Maury, F 2007) zu übertreffen: Anfang der 70er Jahre schleppt sich ein zehnjähriges Mädel schreiend und blutend durch ein verlassenes Industriegelände. Im Krankenhaus jedoch weist sie keine Anzeichen sexueller Gewalt auf. 15 Jahre später klingelt es an der Tür einer vierköpfigen Familie und davor steht eine Person mit einem Jagdgewehr.

Französische Spezialkost MARTYRS.

Die Splatterkomödie DANCE OF THE DEAD (Gregg Bishop, USA 2008) verbindet den Teenie-Slasher mit dem Zombiefilm und atmet den blutspritzigen Geist der 80er: Jeder bereitet sich auf die Prom Night vor, d.h. Klamotten sichten, Sexfantasien ausbrüten und Dates arrangieren. Doch das am Friedhof gelegene Atomkraftwerk macht den Partyhengsten einen Strich durch die Rechnung…

Tritt eine Reise in die Vergangenheit an: WALTZ WITH BASHIR (Foto: FFF)

Der Animationsfilm WALTZ WITH BASHIR (Ari Folman, Israel, F, D 2008) hatte schon im Wettbewerb in Cannes für Aufmerksamkeit gesorgt. Seit den graphic novels von Will Eisner hielt das Autobiographische in den Comic Einzug und seit der Verfilmung von Marjane Satrapis PERSEPOLIS (F, USA 2007) auch in den Animationsfilm. Doch war Satrapis Animation durch den Verzicht auf Farben und äußerste Reduktion geprägt, so wirken Folmans farbige Bilderwelten fast filigran. Der israelische Regisseur wurde eines Nachts von jemandem in einer Bar angesprochen. Der erzählte ihm von dem immer wiederkehrenden Alptraum, dass er von 26 dämonischen Hunden gejagt werde. Die beiden kamen zu dem Schluss, dass das mit dem Erlebnissen des Libanon-Kriegs zusammenhängen müsse. Folman, damals selbst Soldat, wunderte sich, dass er selbst sich an nichts mehr erinnern konnte. Also suchte er alte Kameraden auf, die er interviewte, um seine Erinnerungslücken zu füllen. WALTZ WITH BASHIR, mit einem 80er-Jahre-Soundtrack unterlegt, wechselt zwischen Interviews, surrealen Traumsequenzen und Kriegserinnerungen.

Trailer WALTZ WITH BASHIR

MIDNIGHT MADNESS

Die Sektion MIDNIGHT MADNESS, die in diesem Jahr sieben Filme umfasst, widmet sich den bizarreren und extremeren Filmen. In dem 36 STEPS (Adrián García Bogliano, Argentinien 2007) findet eine Sommerparty statt, die auf dem ersten Blick fröhlich aussieht. Der zweite allerdings offenbart, dass die Mädchen von einem Psychopaten verschleppt wurden und sich nicht vom Grundstück entfernen dürfen. »Russ Meyer meets Battle Royale« heißt es dazu im Programmheft und der Trailer sieht auch ganz danach aus.

Feiern bis zum Totumfallen: 36 STEPS

Die Zeiten ändern sich. Wurde einst von Teufeln gejagt, nun ist er selber einer: Bruce Campbell in MY NAME IS BRUCE (Foto: FFF)

Auch B-Movie-Star Bruce Campbell (TANZ DER TEUFEL) ist wieder am Start – diesmal allerdings nicht nur vor, sondern auch hinter der Kamera mit MY NAME IS BRUCE (USA, 2007): Jugendliche haben aus Versehen einen China-Dämon in Gummi-Ganzkörpermontur zum Leben erweckt, der daraufhin ein Dörfchen in Oregon bedroht. Der Bruce-Campbell-Fan Jeff hat die Idee, seinen Star im Kampf gegen die Kreatur einzusetzen. Doch der steckt gerade bis zum Hals in Dreharbeiten.

THE RAGE (2007) ist ein Trashfeuerwerk des Make-Up-Spezialisten Robert Kurtzman und auch der inzwischen 68jährige Giallo-Filmer Dario Argento kann es nicht lassen: Mit MOTHERS OF TEARS: THE THIRD MOTHER schießt er die bisher unvollendet gebliebene Trilogie SUSPIRIA (I, 1977), INFERNO (I, 1980) über ein Hexentrio ab. Friedhofsmitarbeiter finden den Sarg der dritten Hexe und der Spuk bricht erneut aus. »Typisch für Argentos Arbeiten sind vor allem formal extravagante Inszenierungen, die einem klassischen Filmverständnis als dramaturgisch und narrativ unmotiviert erscheinen könnten, eine meist wenig kohärente Plotgestaltung, die seinen Filmen oft traumähnlichen Charakter verleiht, und die für gewöhnlich rauschartig wirkenden Inszenierungen spektakulärer Morde.« (Wikipedia)

FOCUS ASIA

Die Sektion FOCUS ASIA widmet sich dem asiatischen Raum. Johnny To verfilmte mit MAD DETECTIVE (Hongkong 2007) einen High Concept-Thriller. Die Visualisierung der Schizophrenie des Inspektor Buns, der die Fähigkeit hat, sich in die Hirne von Verbrechern zu versetzen, steht für To im Mittelpunkt.

Takashi Miikes LIKE A DRAGON (Foto: FFF)

Takashi Miike verfilmte das Playstation-Videospiel »Yakuza«. In LIKE A DRAGON (J, 2007) zeigt er das gewalttätige Treiben in einem Tokioer Vergnügungsviertel. Des Weiteren laufen im FOCUS ASIA noch einige Martial-Arts-, Samurai- und Animationsfilme.

SHORTYS

Der dreiminütige CARLITOPOLIS (Luis Nietos, F, 2006) eröffnet das Festival. (Foto: FFF)

Schlussendlich gibt es noch Kurzfilme. Drei deutsche laufen unter dem Titel COWBOYS, TOD UND TRÄUME. Zehn weitere sind an einem Abend unter der Bezeichnung GET SHORTY zu sehen. Darunter ein Drei-Minuten-Film von Lars von Trier (DK, 2007).

Die Filme werden im Original gezeigt. Nichtenglischsprachige Filme sind in der Regel mit englischen Untertiteln versehen, in einigen Ausnahmen mit deutschen.
Der Eintritt kostet 8 €.
In Berlin findet das Fantasy Filmfest im CinemaxX am Potsdamer Platz und im Kino in der Kulturbrauerei statt. Eröffnet wird das Festival am 12.8. in Berlin, um 20.15 Uhr im CinemaxX. Zuerst wird der Kurzfilm CARLITOPOLIS gezeigt, gefolgt von dem Hauptfilm EDEN LAKE (James Watkins, GB 2008).
Der Katalog mit Infos zu allen Filmen ist auf der Website des Festivals zu finden, ebenso der Terminplaner für alle Städte. Karten in Berlin/Hamburg können im Vorverkauf ab dem 4. August in den Kinos gekauft und online bestellt werden. In den anderen Städte beginnt jeweils eine Woche vor Festivalbeginn der Vorverkauf.