Wer verbirgt sich wohl hinter der Kartoffelsack-Maske? (FFF 09)

Doughertys Spielfilmdebüt ist eine symphatische, unterhaltsame Horrorkomödie mit vielen überraschenden Wendungen. Es besinnt sich auf ein Urgestein des Horrorgenres, die Kurzgeschichte, und zitiert ausgiebig aus der reichhalten Geschichte des Filmhorrors. TRICK ´R TREAT gelingt eine düster-märchenhafte Atmosphäre à la »The Company of Wolves«. Genau, das Richtige für einen kalten, verregneten Herbstabend im heimatlichen Wohnzimmer.

Es ist Halloween und fast die gesamte Stadt ist kostümiert auf den Beinen, um ausgiebig Süßigkeiten zusammeln, Partys zu feiern und Sex zu haben: Jungfrauen, sexgeile Teenager, die typische Kinderclique mit dem Mauerblümchen bis hin zur mutigen Anführerin. Alle sind sie unterwegs. Bis auf Mr. Kreeg, dem ewig vor sich hinknurrenden Halloween-Hasser mit seinem alten Köter und einem blutrünstigen Schuldirektor (Dylan Parker – »Happiness«).

Dougherty verbindet fünf Storylines, die auch noch eine Substory enthalten, die er lose ineinander verwebt. Damit verbindet ein Urgestein des literarischen Horrorgenres, die Kurzgeschichte, mit unzähligen Verweisungen auf das Filmgenre. Enthalten sind Anspielungen auf Klassiker wie »The Beast with Five Fingers« (1946), über natürlich Carpenters »Halloween« (1978), »The Company of Wolves« (1984) bis hin zu moderneren Filmen wie »It« (1990) und »El orfanato« (2007) – um nur einige zu nennen.

Doughertys TRICK ´R TREAT ist vor allem eine vergnügliche Komödie, in der ein Lutscher schon mal zum Mordwerkzeug werden kann und in der auch nicht ausgespart wird, dass das Halloweenfest in den USA schon völlig übertriebene Auswüchse angenommen, in der sich die Industrie eine goldene Nase verdient. Aber Dougherty kritisiert das nicht, sondern mischt ordentlich mit, in dem er einen vollkommenen Overkill des gesamten Ensembles anbietet: Außerirdische, Werwölfe, Vampire, Zombies, böse Kinder, Psychopathen und abgetrennte mordende Körperteile. Gelungener Humor!

»MARTYRS ist ein metaphysisches Experiment in purem Schmerz.« (Programmheft) Foto: FFF

Mit dem Horrorfilm, einem Genre, das von der Filmkritik dem so genannten body-genre zugerechnet wird, ist es so eine Sache. Es beruht auf ewig gleichen oder zumindest ähnlichen Effekten. Anders als der Porno, der ebenfalls zu diesem Genre zählt, das körperliche Reaktionen hervorruft, hat der Horrorfilm damit zu kämpfen, dass er nicht immer die gleiche Leier bringen darf. Er riskiert von den Fans ausgebuht zu werden, die zwar immer wieder nach Neuem lächzen, sich aber trotzdem gruseln wollen. Das heißt, Horrorfilmfans sind anspruchsvoll und schwer zu befriedigen. Und, die Regisseure müssen äußerst kreativ sein.

Die PR zu MARTYRS, zumindest die im Programmheft des FFF, klingt verheißungsvoll und greift zu Superlativen: »MARTYRS ist ein Test. Pascal Laugiers Extremschocker sprengt Grenzen…« Es ist vom umstrittensten Film in Cannes, sogar vom meist diskutierten Film des Jahres die Rede. Er wurde mit HIGH TENSION und INSIDE verglichen, die beide zur »harten Welle« des französischen Genrekinos zählen, wie auch immer diese definiert sein mag, und es wurde versprochen, dass MARTYRS über diese beiden durchaus gelungenen »Vorgänger« hinausreiche.

Solche extrem hohen Erwartungen zu wecken, ist schon äußerst gewagt. MARTYRS muss also schon genial sein, um diese auch erfüllen zu können. Bahnbrechend in den Effekten, neuartig in der Story, andersartig und einfallsreich.

Im Folgenden wird etwas um den heißen Brei herumgeredet, da keinerlei Auflösungen verraten werden sollen, die nicht auch in der Filmbeschreibung sowie im Trailer schon benannt wurden. Allerdings gibt es im dramaturgischen Sinne schon eine Art von abstrakter Auflösung, die jedoch nicht inhaltlicher Art ist.

Fangen wir mit Punkt Zwei an: die Story. MARTYRS ist so konstruiert, dass niemand weiß, was mit der zehnjährigen Julie passiert ist. Es ist lediglich bekannt, dass sie in einem Keller gequält und festgehalten wurde. Dass sie nicht vergewaltigt wurde, dass es ihr gelungen ist, zu fliehen und, dass sie selbst nicht wirklich weiß, was genau passiert ist.

Im ersten Moment klingt das äußerst spannend, weil sich jeder die schrecklichsten Dinge ausmalt. Sie wurde nicht vergewaltigt. Oh Gott! Was um Himmels Willen ist nur mit ihr passiert? Wie lautet doch der Werbetrailer von 13TH STREET? – Es ist nur in Deinem Kopf. Und das ist immer das Schrecklichste.

Im zweiten Moment greift aber eine für MARTYRS verheerende dramaturgische Regel: Ab da kann die Story nur noch verlieren, denn jetzt muss sie anfangen zu enthüllen. Nach ca. 20 Minuten, in denen MARTYRS noch einmal das aufbereitet, was der Rezipient durch die Filmbeschreibung und den Trailer schon weiß, muss Pascal Laugier die Story weiterlaufen lassen. Er kämpft gegen die Phantasie des Zuschauers. Muss sie, wenn möglich, sogar übertreffen, zumindest erfüllen. Das ist ein Fight, der nicht zu gewinnen ist. Kann sich jemand was Schrecklicheres vorstellen, als das, was im Kopf abläuft? Das ist zumindest sehr gewagt. Besser ist: Harmlos beginnen und sich dann steigern.

Viele gelungene Horrorfilme beginnen mit unbeschwerten Teenies, die in Autos rumkurven, gut drauf sind, entspannen. Die also eine hohe Fallhöhe haben. Laugier beginnt mit dem Furchtbarem. Der Horrorfilm partizipiert von den Regeln der Tragödie. Wie will er jemanden ganz tief fallen lassen, der nicht einmal gut drauf war und der schon ganz am Anfang so weit unten ist?

Laugier ist natürlich nicht doof und weiß das alles auch. Deshalb setzt er alles daran, den Zuschauer so lange wie möglich im Unklaren zu lassen. Hier setzt Punkt Eins an: die Effekte. Die müssen stellvertretend für die Story den Fan bei der Stange halten. Schwieriges Terrain. Julie, nun älter, hat sich also in das Haus begeben, wo sie jahrelang gequält wurde und taucht dort mit einem »todbringendem Jagdgewehr« (Programmheft) auf. Ganz klar müssen hier die üblichen Effekte eines Horrorfilms bedient werden, die sich auch in den letzten zwanzig Jahren nicht großartig verändert haben. Jemand wird von einem anderen verfolgt, der immer wieder überraschend auftaucht. Dazwischen gibt es ein paar blutige Szenen von einem Splattergrad von eins bis zehn.

Nun hat Alexandre Aja mit HIGH TENSION gezeigt, dass auch die schon hundertmal gesehenen Muster mit einer kleinen Storyneuheit, die Spannung bis ins Unerträgliche steigern können. Einen Psychopathen als das Böse einzusetzen (die Auflösung ist ohne Belang) ist schon mal ein Pluspunkt. Denn diese Figur ist von Natur aus unberechenbar und genau das, nämlich das Unberechenbare, macht den Horrorfilm aus. Aja spielt also solange wie möglich mit dem Zuschauer, der das Schlimmste erwartet. Er hält ihn allein durch Effekte in Atem. Der sich ständig wechselnde Rhythmus von Anspannung und Entspannung ist das wirksame Mittel von HIGH TENSION: die ewig gedehnten Szenen, in denen der Psychopath Räume durchsucht, gefolgt von hektischen Verfolgungsszenen. Der Bildschirm ist eigentlich mehr schwarz, als dass er irgendetwas zeigt – Aja lässt reichlich Platz für die Phantasie. Man weiß nie, was der Psychopath als nächstes tun wird. Am besten nämlich nicht viel, denn dann ist die Spannung im Kopf vorbei. Erst die Auflösung, die Aja so weit wie möglich hinauszögert, bringt dann die (erwartete) Enttäuschung. Aber das macht nichts, weil HIGH TENSION 70 minutenlang gut funktioniert hat.

MARTYRS arbeitet mit Methoden, die nicht so recht greifen, weil sie weder vom Splatterfaktor, noch vom Schrecken, Neues zu bieten haben. Es ist alles recht konventionell. Auch der Sound, mit dem INSIDE versuchte, Effekte zu schaffen, spielt bei MARTYRS eine unwesentliche Rolle.

Da MARTYRS im Effektbereich nicht so richtig funktioniert, konzentriert sich der Zuschauer wieder auf die Story. An dieser Stelle kann MARTYRS einen kleinen Punktsieg erzielen. Denn sie entwickelt sich etwas merkwürdig und im Kopf fängt es an zu brodeln, solange man sich nicht nur in die Konsumentenrolle begibt. Man spielt gedanklich also verschiedene Szenarios durch. Mit der Auflösung, etwa nach 2/3 des Films, wird das abrupt abgebrochen. Ab da hat der Film verloren und zwar komplett.

Wenn Horrorfilme anfangen zu erklären, sind es keine Horrorfilme mehr. Ich durchschaue das unerklärliche Böse und bin schon ein Teil davon, weil ich mich – notgedrungen – damit identifizieren muss, allein, um es zu verstehen. Wenn ich mich ängstigen will, möchte ich das Böse aber nicht verstehen. Das muss immer das Andere sein, das unerklärliche und absolute Böse bleiben, das man nie verstehen wird.

Es muss nicht schlimm sein, wenn ein Horrorfilm auch mal einen Genreübergriff wagt – wenn es originell ist und Sinn macht! Aber bei MARTYRS ist die Auflösung weder schrecklich noch besonders neu. Zudem wurden hohe Horrorerwartungen geweckt, durch PR, durch die Story, durch meine Phantasie – und dann die Enttäuschung…

Na ja. Ganz ehrlich? Ist nicht schlimm, weil Horrorfans daran gewöhnt sind. Schließlich steht das Genre unter extremen Druck. Es muss ja auch ganz schön viel leisten.
Ein kleiner Tipp von drei Horrorfreunden: Hätte man die Erklärung/Wendung (ACHTUNG – TÖDLICH FÜR DIESES GENRE!) weggelassen, die Szenen aber weiter so gedreht (gelungen: die Schlussszene, die an ROSEMARIES BABY erinnert), ein bisschen mehr drastischen Splatter eingebaut – (im letzten Drittel) – vielleicht wäre der Film gar nicht mal so uninteressant geworden. Am wichtigesten ist jedoch, nicht immer alles aufklären zu wollen. Aufklärung heißt verstehen und verstehen heißt keine Angst haben.